QuarkXPress funciona con base en el concepto de elementos (contenedores) y contenido (lo que va dentro de los elementos).

Los elementos son los componentes básicos de la maquetación de una página. La herramienta Elemento permite mover, redimensionar, girar, cambiar la forma, cortar, copiar y pegar elementos.

Los tipos básicos de elementos son los siguientes:

• Cuadros, incluyen cuadros de texto, cuadros de imagen y cuadros sin contenido. Los cuadros pueden ser de varias formas, como rectangulares, redondos y Bézier.
• Líneas, incluyen líneas “comunes” y trayectos de textos (es decir, que pueden incluir texto). Las líneas, también, pueden ser rectas o Bézier.
• Grupos, que son conjuntos de elementos que se han “pegado” para que actúen como un solo elemento.
• Tablas, que pueden contener tanto texto como imágenes.
• Formularios, que permiten crear formularios HTML (sólo maquetaciones para Web).
• Controles de formulario, que permiten crear controles de formulario HTML (sólo maquetaciones para Web).

El contenido es, fundamentalmente, texto e imágenes. Para crear una maquetación, por lo general se trazan algunos cuadros de texto y de imagen y después se insertan texto e imágenes en estos cuadros.

En virtud de que los elementos y el contenido son diferentes, se usan herramientas diferentes para manipular a cada uno:

• La herramienta Contenido de texto permite crear cuadros de texto rectangulares y aplicar formato al texto contenido en cuadros o trayectos de texto. La herramienta Contenido de texto también se puede usar para cortar, copiar y pegar texto.
• La herramienta Contenido de imagen permite crear cuadros de imagen rectangulares y manipular las imágenes contenidas en cuadros de imagen. La herramienta Contenido de imagen también se puede usar para cortar, copiar y pegar imágenes.