Program QuarkXPress jest oparty na koncepcji elementów (kontenerów) i zawartości (obiektów umieszczanych w elementach).

Elementy to elementy składowe layoutu strony. Narzędzie Element umożliwia wykonywanie takich czynności, jak przesuwanie, zmiana wielkości, obracanie, zmiana kształtu, wycinanie, kopiowanie i wklejanie elementów.

Poniżej przedstawiono podstawowe typy elementów:

• Ramki, w tym ramki tekstowe, ramki graficzne i ramki bez zawartości. Ramki mogą mieć różne kształty, na przykład prostokątne, okrągłe lub Béziera.
• Linie, włącznie ze „zwykłymi” liniami i ścieżkami tekstowymi, które mogą zawierać tekst. Dostępne są linie proste lub Béziera.
• Grupy, czyli zbiory elementów „sklejonych” ze sobą, dzięki czemu zachowują się jak pojedynczy element.
• Tabele, które mogą zawierać zarówno tekst, jak i obrazy.
• Formularze, które umożliwiają tworzenie formularzy HTML (tylko layouty stron WWW).
• Elementy sterujące formularzy, które umożliwiają tworzenie elementów sterujących formularzy HTML (tylko layouty stron WWW).

Zawartość można określić jako tekst i obrazy. Aby utworzyć layout, zwykle należy narysować pewne ramki tekstowe i graficzne, a następnie wstawić tekst i obrazy do tych ramek.

Ponieważ elementy i zawartość różnią się, należy używać oddzielnych narzędzi do ich edycji:

• Narzędzie Zawartość tekstowa umożliwia tworzenie prostokątnych ramek tekstowych i formatowanie tekstu w ramkach tekstowych lub na ścieżkach tekstowych. Narzędzie Zawartość tekstowa może być także używane do wycinania, kopiowania i wklejania tekstu.
• Narzędzie Zawartość obrazu umożliwia tworzenie prostokątnych ramek graficznych i manipulowanie obrazami w ramkach graficznych. Narzędzie Zawartość obrazu może być także używane do wycinania, kopiowania i wklejania obrazów.